영과 육신이 겪게 되는 어려움.

인간이 이 세상에 사는 한, 고난은 피할 수 없는 인생의 현실이다. 사람마다 고난의 상태는 다르지만 모든 자에게 고난은 주어진다. 그러나 그 고난은 생각하기에 따라 크게, 또는 작게 작용할 수 있다. 

성경에서 말하는 고난의 이유들로는 ①죄에 대한 하나님의 심판 ② 다른 사람의 불해에 대한 감정이입 ③ 다른 사람의 형벌에 대한 대속적 담당 ④ 진정한 회개와 신앙의 증거에 따른 결과 ⑤ 보다 더 큰 악을 막기 위한 경고 ⑥ 그리스도를 닮기 위한 연단 등이 있다.

고난 문제는 성경 중에서도 예리하게 추구되어 있고, 그 중에도 욥기는 '의인의 고난' 문제를 취급하고 있는 대표적인 글이다.

 

신약은, 예수 그리스도께서 인간의 죄를 속량하기 위해, 인간에 대신하여 친히 고난을 받으신 것을 전하고 있다(막 8:31, 히 2:10). 이 그리스도의 고난이, 인간의 고난을 이해하고, 높이며, 뜻있게 하는 열쇠이다. 사람마다 자기의 악으로 고난받는 일이 없도록 마음 가지지 않으면 안될 것이나, 그리스도를 믿는 때문의 고난이라면, 이것은 적극 짊어져야 할(벧전 4:15, 16) 자기의 십자가이다. 그것은 그리스도의 고난에 함께 참여하는 것을 의미하고 있고, 그것을 통하여 사람은 그리스도의 부활의 생명과 영광에 참여하는 자로 되기 때문이다(롬 8:17, 고후 1:5, 빌 3:10,11). 바울은 "현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과족히 비교할 수 없다"(롬 8:18)고 했다. 소망을 가지고 현재의 고난을 극복하라는 것이다.