조사는 초기 한국 장로교회의 직분으로 한국인 목사가 양성되기 전 선교사들을 도와 선교 일선에서 직분을 맡아 수행했던 사람들이다. 정식으로 신학교육을 받지는 않았지만 선교사의 전도,치리,순회 심방 등의 활동을 보좌하거나 단독으로 조직,미조직 교회에서 목회 활동을 하기도 했다. 현재의 전도사나 준목이 수행하는 직분과 비슷하다고 할 수 있으나 교회법 상의 정식 직분이라고 할 수는 없고, 초기 교회의 과도기적인 교직 또는 선교사 중심 시기의 독특한 역할이었다고 볼 수 있다.