신사참배 결의와 반대 운동

일제는 3.1 운동이 지난 후에 무단정책에서 문화정책으로 전환하면서 어느 정도 언론의 자유와 비판의 자유를 주었지만1931년 만주사변과 1937년 중일 전쟁을 일으키면서 한국교회를 일본적 기독교로 이끌고 가기 위해서 단행했던 것이 신사참배 강요였다. 중일 전쟁을 일으켰던 일제는 한국에서 가장 저항 세력이 강한 장로교 총회에 압력을 가하기 시작하였다. 감리교회는 양주삼 감독이 신사참배는 이본의 국민의식이기 때문에 모든 교회가 신사참배를 하도록 권유를 내렸다. 그러나 장로교회는 만만치 않았다. 그래서 일본기독교대회 대회장 도미다 목사가 서울과 평양을 왕래하면서 신사참배는 종교화 무관하며 일본의 국민 의식에 지나지 않는다고 하였다.
 

그러나 평양에 있는 기독교회 대표자들은 일본인 오다나라찌(한국명 전영복) 목사를 총청하여 숭실대학 강당에서 일본 신사참배에 대한 강연을 듣고 이는 십계명을 어기는 처사라고 강력하게 한국교회가 반대해야 한다는 내용을 듣게 됐다. 이러한 강연을 들었지만 이미 평양노회에서는 신사 참배를 결의하자는 헌의안이 총회에 상정됐으며 지방 몇몇 노회에서도 상정해 놓고 있었다.

1938년 9월(제27회) 평양 서문밖 교회에서는 모이는 총회에 목사 86명 선교사 22명 장로 85명 계193명이 모인 가운데 이문주 총회장의 신앙생활의 3대요소 라는 제목으로 개회 설교를 하였다. 이어 총회 임원 투표가 실시되자 총회장에 홍택기 목사 부회장 김길창 목사 등이 당선됐다. 이날 총회는 개회 첫날부터 분위기가 이상하였다.

둘째날 오전에는 홍택기 총회장의 사회로 개회됐다. 일본인 평남 도지사 이시다가 축사를 하였으며, 이어서 일본 기독교회를 대표해서 아끼쯔기 미야다 목사 등이 축사를 하였다. 새로 선출된 홍택기 총회장은 평양 평서 안주 노회에서 상정한 신사챔배 결의 및 성명서 바표의 제안 건을 채용하기로 가결하였다.
“아등은 신사는 종교가 아니오 기독교의 교리에 위반하지 않는 본의를 이해하고 신사참배가 애국적국가의식임을 자각하며 도 이에 신사참배를 솔선 려행하여 추이 국민정신총동원에 참가하여 비사시국 하에서 총후 황국신민으로써 적성을 다하기로 함”

이러한 성명서를 책택할 때 선교사들은 강한 어조로 아니오 라고 반대의사를 표시했지만 옆자리에 앉아 있던 고등계 형사들의 제지로 그 뜻은 무산됐다.  
 
이때 선교사들은 전원퇴장을 하였으며 부회장 김길창 목사의 인솔로 각 노회 대표자들이 평양 신사에 가서 신사참배를 하고 다시 회무가 진행됐다. 이로서 제 27회 총회는 장로교 역사상 씻을 수 없는 오점을 남기고 말았다. 그러나 신사참배를 강력하게 반대 운동을 전개했던 일부 목사들을 사전에 예비검속 하는 등 철저하게 차단을 하였다. 이 무렵 4개 선교부에서 운영해 오던 장로회신학교는 졸업반 학생만 통신으로 교육을 시키고 졸업생 배출하였으며 선교사들은 신학교를 폐교하고 철수를 하였다. 이미 이러한 선교사들이 설립했던 대부분의 미션학교들은 신사참배를 강요하기 때문에 1년 전에 자진 폐교를 단행하였다.

여기에 미국 남장로교 선교사들은 즉시 호남 지방에 있는 모든 노회와 단절하고 독자적으로 선교 운동을 전개했지만 일제의 감시로 더 이상 버틸 수 없어서 다른 선교 부의 선교사들과 함께 철수를 하였다. 비록 총회가 신사참배를 결의를 하였지만 끝까지 신사참배 반대 운동을 전개했던 이북에서는 주기철 목사를 비롯해서 많은 목사 장로들이 이남에서는 박연세 목사 등 많은 목사 장로들이 반대하다가 옥고를 치루었다. 옥에 끌려간 반대자들은 2천여 명이 넘었으며 이중 순교한 사람들도 50여명이나 됐다.
 
 

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