성경에서 가장 흔히 나오는 가축은 양, 소, 염소, 나귀, 낙타(창 12:16), 말 등이다. 보통 최초의 가축이었을 것으로 생각되는 것은 개인데, 들개를 가리키는 경우가 많고, 또 돼지는 부정한 것으로서 가증시되어 있었던 것은 특징이라고 할 수 있다. 한편 짐승(생축 生畜)으로 가축을 가리키는 경우가 있고(출 13:2,민 3:13,8:17), 소, 양 이외의 가축을 가리키기도 하며(창 34:23), 염소를 가리키는 것으로 생각되는 것도 있다(겔 45:19).

 

예수님은 "거룩한 것을 개에게 주지 말며 너희 진주를 돼지 앞에 던지지 말라 저희가 그것을 발로 밟고 돌이켜 너희를 찢어 상할까 염려하라"(마7:6)고 사용하셨다. 신약에서 예수님과 대화하는 수로보니게 가나안 여인이 자기 딸을 흉악한 귀신에서 쫓아 내줄 것을 예수께 간하고 있는 곳에 (이스라엘 여인은 아니지만) 이 여인은 "작은 개"(마15:26, 27, 막7:26)라는 표현을 사용했는데 아마도 애완용 개인 듯 싶다. "대답하여 가라사대 자녀의 떡을 취하여 개들에게 던짐이 마땅치 아니하니라 여자가 가로되 주여 옳소이다마는 개들도 제 주인의 상에서 떨어지는 부스러기를 먹나이다 하니(마15:26-27)라고 대답했다. 바울도 "개들을 삼가고 행악하는 자들을 삼가고 손할례당을 삼가라"(빌3:2)고 했고, 베드로는 "참 속담에 이르기를 개가 그 토하였던 것에 돌아가고 돼지가 씻었다가 더러운 구덩이에 도로 누웠다 하는 말이 저희에게 응하였도다"(벧후2:22)고 했다.