어떤 조직의 대표를 뜻하는 것으로, 한국 초대 장로교회에서 조직이 갖추어지기 이전에 사용된 명칭이다.

한국 초대 장로교회의 평신도 직분 중의 하나로 선교사들의 보조 역할인 ‘조사’를 대행하는 직책이다. 그 역할은 교역자나 시찰위원에 관계된 제반 업무를 수행하고 교인을 대표하고 지도하며 조사나 교역자를 돕는 것 등이나 장로교회의 정규 치리조직과는 별도의 것이었다.

한국 교회 최초의 영수는 1894년 마펫선교사가 임명한 평양 장대현교회 영수 이영언으로 추정된다. 교회의 치리제도가 제정되고 장로ㆍ집사 등의 평신도직이 확립되면서 점차 사라져 현재는 사용하지 않는다.

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