1848년에서 1849년 사이에 제 1차 독립전쟁이 벌어지는데 사르디니아 왕은 오스트리아에 대해 선전포고를 하고 마찌니와 가리발디는 교황령을 침략하면서 로마를 점령하고 이에 대해 나폴레옹 3세가 교황을 지지하는 군대를 출병한다. 그러나, 이것은 프랑스 2월 혁명의 영향으로 발생한 것으로 그 결과는 실패로 끝나게 된다. 2차 독립 전쟁은 1859년 4월 29일부터 시작되었는데 1차 전쟁에서 실패한 사르디니아는 그 동안 통일을 위한 국력 양성에 주력하였다. 그래서, 10년간 Cavour에 의해 군제 개혁,군비 확출,공장 건설,철도 부설,기계 수입,도로 개수 등 통일을 위해 필요한 작업이 행해졌다. 이와 함께 국제적인 지위 향상에도 노력하여 오스트리아를 축출하고 이탈리아의 독립에 국제적인 관심을 모으는 작업을 행하였는데 Crimia 전쟁에 프랑스,영국과 함께 터키를 지원하는 군대를 파견하였고 1858년 7월에 Plombieres 밀약으로 나폴레옹 3세와의 제휴를 이루었다.

1859년 4월 29일에 대오스트리아전이 발발하는데 이탈리아는 프랑스의 지원을 받기 위해 오스트리아로 하여금 먼저 도발하도록 유도하였다. 이에 프랑스는 10만의 군대를 파견하였고 3만의 이탈리아 군대와 연합하여 7월에 오스트리아와 베네치아의 국경지대에 위치한 Solferino와 오스트리아와 롬바르디아 사이에 위치한 Magenta에서 대승을 거둔다. 이 전투에서는 양 군사이에 4만 여명의 부상자가 발생하였는데 앙리 뒤낭이 이들을 피아간에 구별없이 치료를 실시하여 이것이 "국제적십자사"가 만들어지는 계기가 되었다.

하지만, 이러한 상황에서 나폴레옹 3세는 Villafranca에서 오스트리아와 단독 휴전을 한다. 이 휴전은 사르디니아의 왕인 Vittorio Emmanuelle 2세에 의해 동의되었으나 수상인 카부르는 이에 반대하고 국왕을 회유하려 했으나 이에 실패하고 일시적인 사퇴로서 저항하였다. 나폴레옹 3세의단독 휴전의 이유로는 먼저, 이 시기에 이루어진 프러시아의 군대 이동을 들 수 있고 당시에 영국이 이탈리아의 통일을 지지했으나 프랑스가 그것을 지원하는 것을 반대 했다는 것도 들 수 있다. 그리고, 프랑스 자체내에서도 이탈리아 지원이 플롬비에르 조약을 넘어선 행위라는 비난이 있었던 것을 들 수 있다.

이 전쟁의 결과로 사르디니아는 롬바르디아와 파르마를 병합하게 되는데 롬바르디아는 휴전을 할 때 오스트리아가 프랑스에 할양했던 것을 프랑스가 다시 이탈리아에 할양하는 형식으로 이루어졌다. 그리고, 1861년에는 토스카나와 모데나가 이탈리아에 병합된다. 또, 1860년 4월에는 Torino에서 제 1회 이탈리아 국회가 성립이 되었는데 2차 독립 전쟁후 교황령 이북은 사르디니아에 의해 통일이 되고 교황령과 남부만이 문제가 되었으며 완전한 통일은 1870년 9월 20일에 이루어지게 된다.

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