공자는 천(天)혹은 천명에 대한 확고한 신념이 그의 의지와 생활을 지배했다고 할 수 있는 만큼 유교는 역시 종교로 보아도 과언이 아닐 것이다.

·창 설 자 : 공자외 다수

·신앙대상 : 천(天)에 대한 신앙이 아닌 사회 생활 규범과 질서를 중시 (仁義禮智, 孝悌 忠信)

·현 황 : 300,297,000명(아시아 3억이상, 유럽 5만, 아프리카 7천, 북미 9만, 대양주 5만)

1. 공자의 생애

주 영왕 2년 노양공 22년(기원전 551년 11월 21일) 노국 창평향 추음에서 태어남. 3세때 - 그의 아버지 72세의 고령으로 별세. 유년 시절 - 당시 사대부 집안은 13세부터 교육을 받으나 그는 15세에 교육을 받기 시작. 34세 때 - 주 나라의 어진 임금들을 방문하여 성덕을 배웠으며 도교의 창설자 노자를 찾아 예를 묻기도 함. 36세 때 - 주에서 돌아온 그는 3천명의 제자가 있기도 했다. 55세 까지 - 그는 자신의 포부와 이상을 실현할 관직을 얻어 보고자 여러 제후국을 역방하며 여러 관직 맡으며, 내치뿐만 아니라 외교에도 혁혁한 공을 세워 이웃나라에까지 그 이름을 떨치게 됐는데 이를 시기한 제 나라의 뇌물과 미인계에 실망하여 모국 노를 떠나 자신의 정치적 이상을 실현하고자 유랑하다가 68세의 고령에 다시 돌아왔다. 그후 그는 노에서 추밀고문격의 대우를 받으며 시서와 예악 편집, 역학 연구, 노학역사를 편찬하였다. 그는 기원전 479년 4월 11일 향년 74세의 일기로 서거하였다.

2. 맹 자

기원전 371년에 태어나 어머니의 훌륭한 교육을 받았으며(孟母三遷), 장성한 후 공자의 제자 자사의 문하에서 공부하며 자신을 공자의 후계자로 생각하였다. 성선설(性善說)을 주장하여 그의 윤리, 정치, 철학의 기본 사상을 삼았으며, 사단설(四端說)을 주장하였다. 청치론에 있어서는 백성을 중시할 것과 경제생활의 중요성을 고조하였다. 그의 사상과 교설은 맹자 7권이 전하며, 기원전 289년 향년 83세로 서거하였다.

3. 유교의 경전

· 사서 삼경 혹, 육경 (논어, 맹자, 중용, 대학, 역경, 서경, 시경이며, 여기에 춘기, 예기, 효경을 추가)

4.유교의 교설

(1) 군자(君子論) - 유교의 도덕적 이상인물(이상적 인격형)

· 군자 - 인(仁)을 존중하여 생의 최고 목표로 삼으며, 예(禮)를 존중하며, 실천을 중히 여김. 天命과 大人과, 聖人을 두려워함.

· 배우고 가르침의 목적 - 수기치인(修己治人) 혹은 수신제가 치국평천하(修身齊 家治國平天下)

(2) 정치론

· 예치주의(禮治主義)와 덕치주의(德治主義)를 높이어 이 이상을 실현해 보고자 함.

(3) 인의 해설

· 내심에 있는 인이 경우에 따라서 어떻게 사람의 태도와 행동으로 표시되는 것.

· 인의 본질 - 순결하고 때가 끼지 않은 마음씨.

· 중용에서 仁은 誠으로 표시되어 성은 하늘의 道요 성을 이루는 것을 사람의 도 라하였다.

(4) 공자의 천(天)의 관념

· 사시의 변천, 만물의 성장과 움직임은 하늘이 하는 일이라 봄.

· 死生有命, 富貴在天

· 죄를 하늘에 얻으면 빌곳이 없다.

; 이와 같이 천에 대한 신앙을 가졌음에도 내세를 가르친바 없음.

(5) 오륜(五倫)과 효도(孝道) - 중시하는 도덕률

· 오륜 - 君臣有義, 父子有親, 夫婦有別, 長幼有序, 朋友有信

· 이 중 父子有親의 덕목이 가장 중시되어 孝의 관념(제사, 조상숭배의 사상이 생김)으로 표시.

5. 결 론

표 6 유교의 장단점

장 점	만인이 추구하기에 부족함이 없는 이상적인 인간형인 군자의 주장, 도덕의 실천을 중히 여긴점, 수덕의 요체에 있어서 자신에게 출발한다는 점, 정치를 하는데 있어서 법치주의보다 덕치주의를 강조한점.
단 점	뚜렷한 신관의 결핍(천을 말하였으나 숭배하는 것은 천자에 한함.)으로 인해 종교의 특징인 초월적인 존재자의 위안을 얻고자하는 신념의 기초가 빈약. 지나친 복고주의로 인해 창조력이 결핍

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