아메리카는 남아메리카로 부터 북아메리카까지 함께 부르는 대륙의 이름이다. 남북아메리카는 좁은 지협으로 연결되어 있으며, 면적은 세계 육지 면적의 31%인 약 4,221만km², 인구는 세계 총인구의 14.1%인 7억 6280만(1994년 현재)이다. 인구 밀도는 18.1명/km²이다.

아메리카가 처음으로 대륙의 이름에 쓰인 것은 1507년이다. 독일인 지도 제작자 마르틴 발트제뮐러가 이탈리아인 탐험가 아메리고 베스푸치의 이름을 따서 지도를 만들면서 아메리카란 이름이 붙었다. 에스파냐의 지원을 받아 대륙을 탐험한 크리스토퍼 콜럼버스는 1506년 죽을 때까지 자신이 발견한 대륙이 인도의 일부라고 생각했다.

아메리카의 지역 구분

라틴아메리카

라틴아메리카(Latin America)는 라틴어에 뿌리를 둔 로망스어군의 언어가 쓰이는 지역을 말한다.

속령을 포함하지 않은 나라들은 다음과 같다.

과테말라 니카라과 도미니카 공화국 멕시코 베네수엘라 볼리비아 브라질

아르헨티나 에콰도르 엘살바도르 온두라스 우루과이 칠레 코스타리카

콜롬비아 쿠바 쿠바 파나마 파라과이

북아메리카

북아메리카는 대륙과 주변의 많은 섬들로 구성되었다. 북아메리카는 파나마의 파나마 지협을 경계로 남아메리카와 구분한다. 북쪽으로는 그린란드(덴)를 비롯해 뉴펀들랜드 섬, 북극해 제도, 밴쿠버 섬 등이 북아메리카에 포함된다. 그러나 대부분의 땅은 미국과 캐나다에 속해 있다.

중앙아메리카

중앙아메리카는 지리적으로 아메리카의 중앙 지역으로, 북아메리카와 남아메리카를 잇는 육교에 해당한다. 이 지역은 다양하게 정의되는데, 아메리카의 한 지역으로서 오롯이 정의되거나 심지어 북아메리카의 남쪽 부분으로 정의되기도 한다. 여기에는 카리브제도를 포함한 국가들은 다음과 같다.

과테말라  그레나다  니카라과  도미니카공화국  도미니카연방  멕시코  바베이도스  바하마  벨리즈  세인트루시아  세인트빈센트그레나딘  세인트킷츠네비스  아이티  안티구아바부다  엘살바도르  온두라스  자메이카  코스타리카 쿠바  트리니다드토바고  파나마  푸에르토리코    비독립국가과 자치령의 국가들은 다음과 같다.   과들루프(프)  마르티니크(프)  몬트세라트(영)  미국령 버진제도(미)  아루바(네)    안틸레스(네)  앙귈라(영)  영국령 버진제도(영)  케이만제도(영)  터크스케이커스제도(영)

남아메리카

남아메리카(南 —) 대륙은 6대주의 하나로, 파나마 지협을 경계로 북아메리카 대륙과 분리된다.

현재 남아메리카에는 12개의 다음 국가가 있다.

가이아나  베네수엘라  볼리비아  브라질

수리남  아르헨티나  에콰도르  우루과이

칠레  콜롬비아  파라과이  페루 프랑스령기아나 영국령포클랜드제도

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