우주의 중요한 구성요소로, 하나님께서 해, 달, 별 등을 만들어 두신 곳이다(창 1:1, 창 1:14-18). 또한 하나님이 거하시는 곳으로(왕상 8:30, 시 2:4), 하나님은 그곳에서 땅을 살펴보고 계시며(시 102:19), 예수님께서 승천해 계신 곳이기도 하다(눅 24:51, 히 9:24).

하늘로 번역된 대표적인 히브리어는 ‘샤마임’(shamayim)은 '높다'에서 유래한 말로 아 주 높이 그리고 끊없이 펼쳐져 있는 대기권 전체를 가리킨다(욥 26장, 히브리인들의 궁창 개념).

신약의 헬라어는 ‘우라노스’(ouranos)로, 복수형으로 쓰이는 것이 보통이어서 여러 개의 하늘이 있었다고 보았던 것 같다.

성경에서 히브리인들은 하늘을 마치 반구형으로 생긴 물체처럼 묘사하기도 했으며(창 7:11), 휘장(시 104:2), 차일(사 40:22), 병(甁, 욥 38:37) 등으로 비유하기도 했다. 성경 시대의 사람들이 하늘을 어떻게 생각했는지 정확하게 알 수는 없으나 하늘은 하나님께서 만드신 것으로, 사람들이 살고 있는 땅 위의 공기와 공간으로 이루어져 있다고 보았다(욥 9:8, 시 8:3).

예수님은 하늘에 우리를 위한 처소를 예비하러 가신다고 하셨다(요 14:2-3).

또한 하늘로에서 강림하셔서 성도들을 만나주실 것을 약속하셨다(딤전 3:16).

이 땅에 계실 때에는 하늘을 향해 기도하셨으며 하늘을 향해 맹세하는 것은 하나님께 맹세하는 것으로 여기셨다(마 14:19, 눅 18:13).
바울은 빌립보 성도들을 향해 우리들의 시민권이 하늘에 있다고 말했으며(빌 3:20), 하늘은 하나님이 계신 곳으로 하나님에 의해서 운행되는 성도들이 육체를 떠나 거할 집(하늘의 예루살렘)이 있는 곳이다(히 12:22).
 

>> 목차고리 : 성경사전

>> 연결고리 : 자연