인디라 간디는 인도의 총리로 1966년 1월 19일부터 1977년 3월 24일, 1980년 1월 14일부터 1984년 10월 31일 시크 과격파에 의해 암살되기 까지 두차례에 걸쳐 총리를 역임했다. 인도의 첫 여성 총리로, 현재까지도 여성으로서는 유일하다.

옥스퍼드 대학에서 역사를 전공하였으며, 인도 독립 운동에 참가하여 투옥된 일도 있었다. 영국에 유학 중 페로제 간디와 결혼하였으며, 정보 방송상이 되었다가 당시의 수상 샤스트리 사망 후 수상이 되었다. 다음해에 재선되었고, 1971년 일어난 파키스탄과의 전쟁에서 승리하여 국민들의 신임을 받았다.

민족주의 지도자이며 자주독립국 인도의 초대 총리를 지낸 자와할랄 네루의 외동딸로 태어나 정치에 입문한 그녀는 1966년 1월 샤스트리의 갑작스런 죽음으로 총리에 취임했다. 1972년 3월의 총선에서 승리했지만 당선무효 판정을 받자, 국가비상사태를 선포하여 비상권을 장악함으로써 권력을 유지했다. 국민의 신망을 잃은 간디는 1977년 총선에서 완패하여 자나타당이 대권을 승계했다. 자나타당의 분열사태로 1980년 1월 재집권한 그녀는 정치적 위협에 직면하게 되었다. 여러 주(州)에서 폭넓은 자율성을 요구했고 펀자브 지방의 시크 과격파들은 폭동을 일으켜 자치권을 얻으려고 했다. 1984년 6월 간디는 무력을 동원해 시크교 최대 사원인 암리차르 황금사원을 공격했으며 450명 이상의 사망자를 냈다. 5개월 후 인디라 간디는 집 앞 정원에서 자신의 경호원에 의해 암살되었다. 저격범은 2명의 시크교도로 밝혀졌다.

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