같은 부모에게서 태어난 사이거나 일가친척 가운데 항렬이 같은 남자들 사이에서 손아랫사람을 이르는 말. 주로 남동생을 이를 때 쓴다.

히브리어 원문 '아흐'는 '한 형제'(창 4:2, 9:5, 27:6), '친척'(창 12:5, 28:2),  '동족'(레 25:3) 등을 뜻한다.  이는 단순한 혈연 관계에 앞서 서로 간을 떼놓을 수 없는 본원적 사랑과 신뢰를 중요시하고 있는 단어이다.

인류 최초의 형제지간인 가인과 아벨은 형의 질투로 동생을 살인한다. 죄인인 상태의 사람의 모습을 금명하게 보여준다(창 4장).

한편 국어발음의 어원도 '아으' '훈민정음(해례본)(1446)'이다. 이는 성경의 고대 히브리어 발음과 같은 것이다.