현재 생존하는 것은 아메리카들소(Bison bison)와 유라시아들소(B. bonasus:유럽들소)의 2종(種)이 있다. 유라시아 들소는 19세기 말에, 아메리카 들소는 20세기 초에 야생 상태의 것은 모두 멸종되었다. 현재는 사람들이 동물원에서 사육하여 존재하고 있다. 몸무게 600∼1,000kg으로 거구이다. 낙타처럼 등에 혹이 있는데, 이것은 척추가 자라서 생긴것이다. 뿔의 길이는 약 45cm 단면이 둥글고 매끄럽다.

성서학자들은 히브리어 <레엠>의 들소가 유럽산 들소(Bos primigenius)와 일치한다는데 의견을 같이하고 있다. 이 들소에 대해서 애굽 최후의 문서 자료에 의하면 B.C. 1900년경(라암셋 3세 시대)의 것으로 추산되고있으며, 게지라 지라(Gezirah zirah) 시대에도 흔히 있었다. 앗시라아의 왕들이 이 동물을 남획하였다. 유럽산 들소가 A.D. 1627년 멸종한 상태에서도 메소보다미아에서는 생존했던 것으로 보고있다.

욥기에 나타난 "들소가 어찌 즐겨 네게 복종하며 네 외양간에 머물겠느냐"(욥39:9), "네가 능히 줄로 들소를 매어 이랑을 갈게 하겠느냐 그것이 어찌 골짜기에서 너를 따라 쓰레를 끌겠느냐"(욥39:10) 두 귀절은 들소가 팔레스틴 지역에서 생존하지는 않았는지 모르지만 이 지역 사람들이 들소를 알고 있었다는데는 의심할 여지가 없다. 시편22:21에서는 "나를 사자 입에서 구하소서 주께서 내게 응락하시고 들소 뿔에서 구원하셨나이다"로 말하고 시편92:10에서는 "내 뿔을 들소의 뿔같이 높이셨으며 내게 신선한 기름으로 부으셨나이다"고 찬양하고 있다. 그리고 이사야34:7에서는 송아지와 함께 하나님께 드릴 수 있는 제물로 언급되었다. 이로보아 이 지역에서 이 동물의 흔적이 발견되지 않았다고 해도 구약시대에 이 동물이 하나님의 제사에 사용될 수 있음을 언급한 것은 이 지역의 사람들이 볼 수 있었고 알고있었음을 다시한번 확인시켜 주는 것이다.

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