이 계곡은 중부 산맥을 양분하고 있는 가장 큰 계곡이며 요단 골짜기와 해안 지역을 연결해 주는 유일한 계곡이다. 이사갈의 한 도시였고 오므리 왕조의 겨울 수도였던 이스르엘은 이스라엘 왕국 시대에 그 계곡 이름을 지었다. 이스르엘은 그 계곡의 동쪽 맨 끝에 그리고 갈보아산 정상보다 높은 고지에 위치하고 있다.

이 골짜기는 충적토가 많다는 점과 해변 길의 중요한 지로들이 있다는 점에서 중요하다. 이 골짜기의 주요 도시들은 욕느암, 므깃도, 다아낙, 이블르암으로서 서쪽 방면을 따라 있었다. 이곳에서 결정적인 전투들이 많이 있었으며, 경쟁 세력들의 주 목표였다.