시험(Test)은 성도가 믿음이 있는지 알아보기 위해 혹은 믿음을 연단하기 위해 특별한 사람, 환경, 질병 등이 주어지는 것을 말한다.‘시험하다’ 혹은 ‘유혹하다’에 해당되는 히브리어는 ‘나사’(nasah)이며, 이 단어에서 ‘시험’이라는 명사 ‘맛사’(massah)가 나왔다. 이 명사는 이스라엘이 하나님을 시험했던 장소를 가리키는 말이며(출 17:7, 신 6:16, 신 9:22, 신 33:8, 시 95:8-9), 병기를 시험한 경우에도 사용되었다(삼상 17:39).

하나님께서는 아브라함이 과연 하나님을 경외하는지 알아보시려고 그 아들 이삭을 제물로 바치라고 하심으로써 그를 시험하셨다(창 22:1). 하나님은 히스기야의 마음속에 있는 것을 알아보시려고 바벨론의 사신을 그에게 보내 시험하셨다(대하 32:31).
또한 한 사람이 다른 어떤 사람을 확인하기 위해 그를 시험하는 것도 있다(왕상 10:1, 대하 9:1, 단 1:12, 14).

'시험(Temptation)에 들게 하지 마옵소서'(눅 11:4)의 '시험'은 원어 '페이라스모스'로 '유혹'(temptation, NIV)이라는 의미로 해석할 수도 있다. 그렇다면 이 말의 의미는 성도의 신앙을 꺾으려는 외적인 시련과 죄를 범할 수 있는 내적 유혹을 함축적으로 포괄하는 것으로 볼 수 있다. 일단 시험은 불가피한 것으로 여겨지므로  중요한 것은 그 시험을 견디어내는 것이다. 본문은 우리로 하여금 시험에 들게하는 주체가 하나님인 것으로 오해의 여지를 남기나 약 1:1-15에 의하면 하나님은 결코 성도들을 시험에 빠지게 하시는 분이 아니다.

물론 때로는 그분의 선한 뜻을 펴시기 위해 시험을 허락 하기도 하지만(눅 4:1-12, 욥 1:12) 본문은 성도가 시험에 부딪쳤을 때 굴복하지 않도록 해달라는 간구인 것이다. 이것은 마 6:13의 "다만 악에서 구하옵소서"라는 표현에서도 잘 드러난다. 한편 마태복음에는 "나라와 권세와 영광이 아버지께 영원히 있사옵나이다. 아멘"이라는 송영구가 있으나 권위있는 마태복음 사본 가운데 기록되어 있지 않은 것도 있어 이것이 본래적인(original)것인지에 대해서는 확실히 알 수 없다.

'사람이 시험을 받을 때에 내가 하나님께 시험을 받는다 하지 말지니 하나님은 악에게 시험을 받지도 아니하시고 친히 아무도 시험하지 아니하시느니라'(약 1:13) 하나님이 사람을 시험(Test)한 것은 구약성경의 언급으로 마무리 되고 있다는 점이다. 또한 하나님은 우리를 넘어 뜨리고자 하는 사탄과 같은 시험은 결코 하지 않으신다는 것이다. 하나니은 오히려 우리를 돕기 위하여 간구하시는 분이시다.

위의 두 가지 경우를 모두 포함하는 시험도 있다. 예를 들어 바울은 자기 육체에 있는 가시가 하나님의 주권적인 섭리로 주어진 것임을 인정하면서도(고후 12:8-9) 한편으로 그 가시는 사탄의 사자였다고 설명하고 있다(고후 12:7).

성경은 하나님을 시험하는 것을 금하고 있다(신 6:16). 아나니아와 삽비라가 교회에 바칠 재산의 일부를 감추고 사도들에게 거짓말한 것은 바로 주의 영을 시험하는 일이었으며 그 결과는 비참한 죽음이었다(행 5:9).
또한 초대교회에서 이방인들에게 모세의 율법(할례)을 강요하여 그들에게 무거운 멍에를 지운 것도 바로 하나님을 시험하는 일이었다(행 5:10).

한편 기드온이 행한 양털시험(삿 6:17)은 하나님을 시험한 것이 아니며 하나님이 함께 하시는지에 대한 확인이었다. 이러한 일은 모세가 부름을 받았을 때에도 확인된다(출 4:3).

바울은 '사람이 감당할 시험 밖에는 너희가 당한 것이 없나니'(고전 10:13)라고 말한다. 예수님도 공생애의 사역을 앞두고 사탄이 시험하였다. '시험하는 자가 예수께 나아와서 이르되 네가 만일 하나님의 아들이어든 명하여 이 돌들로 떡덩이가 되게 하라'(마 4:3) 궁극적으로 십자가 또한 시험이 된 것이다. 그러나 그 시험에서 승리하셨다. 그러므로 오히려 히브리서 기자는 '그가 시험을 받아 고난을 당하셨은즉 시험 받는 자들을 능히 도우실 수 있느니라'(히 2:18)고 말한다.