노예나 죄인을 자유케 하기 위해서 대신 지불하여 구원함을 말한다. 이 때 지불된 것을 대속물이라 한다(민 18:15).

구약에서는 삶의 죄의대상(代償 대신갚음)으로 하나님께 바치는 것을 의미한다(출 30:12, 민 35:31).

소가 사람을 받아 죽이면 소 임자는 당연히 죽임을 당해야 했지만 정해진 속전(ransom money)을 냄으로써 죽임을 면하는 규례가 있었다(출 21:30). 그리고 실화(失火)로 인해 이웃에게 손해를 주었을 경우, 상법과 장물에 대한 배상법, 위탁받은 가축의 손상에 대한 배상법 등이 나온다(출 22:6-13). 이러한 배상법들은 대속의 의미를 내포하고 있다. 구약에서 노예를 자유케 하기 위해 지불하는 값 역시 대속의 의미를 지니고 있다(레 19:20). 더 나아가 이사야는 여호와의 속량함을 얻는 자에 대해 언급하고 있다(사 35:10).

신약에서는예수께서 만민의 죄를 대신하여 지신 것을 주로 뜻하고 있다(마 20:28).

헬라어 명사 '루트론'은 포로나 노예를 해방시키기 위한 '몸의 대금(값)'을 말하는데(막 10:45),예수께서는 죄의 노예로 되어 있는 인간을 해방시켜 하나님의 것으로 하기 위해, 그 자신의생명을 '속전'(代贖物, 代償)으로 바치셨다(마 20:28, 막 10:45, 요 1:29). 인간은 하나님은, 그 죄의 심판을 행하시는 분이시다. 예수의 대속(댓가)은 이 하나님 자신의 의를 만족시키기 위해 지불되었다(롬 3:28, 고전 6:20). 예수 그리스도께서 십자가에서 치르신 죽음은 우리의 죄에 대한 범칙금을 지불하는 사건이었다(갈 1:4).