예레미야가 토기장이에서 비유를 취한 것은, 하나님의 창조의 자유로운 권능과 인간에게 회개의 자유가 남겨져 있음을 가르치기 위해서이다. 백성이 회개하면 하나님은 다시 만들 수가 있다(렘 18:1-23). 렘 26:17-19의 경우가 그 예이다. 같은 상징이 성서중에 종종 보여진다(창 2:7, 사 29:16, 45:9, 64:8, 욥 4:19, 10:19, 33:6, 롬 9:21).사막시대의 이스라엘 백성은 가죽 부대. 또는 목재의 그릇을 썼다.

토기는, 유목생활에는 적당치 않았기 때문에, 사용되지 않았다. 가나안에 이주한 후로, 초기의 문학에서 토기의 일이보여져 있는 것은 다만 1회 뿐이다(삼하 17:28). 젖이나 술 및 물은 가죽부대에 넣어졌다(삿 4:19, 삼상 16:20, 창 21:14-). 자연히 가나안인이 이스라엘인에게 토기의 제조법을 가르치게되었다. 가나안인은 베니게(페니키아)인에게서 배운 것이었다. 예레미야 시대에는 [토기장이의 집]이라는 것이 있어서, 거기에 작업장이 있었다(렘 18:1-,19:1,2). 유다의 토기장이는 조합을 만들고 있었다(대상 4:23).