아마 섬유로 짠 천을 말한다.

한글성경에는 세마포로 번역된 히브리어는 ‘베, 고운 베옷, 가는 베, 아마포’ 등으로도 번역되었다.

세마포는 석기시대부터 사용되었다. 아마는 메소보다미아ㆍ앗수르ㆍ애굽에서 재배되었고, 세마포는 고대 성경시대에 잘 알려져 있었다. 제사장들의 의복을 만드는 주요 재료였다(출 39:27-29; 삼상 2:18; 22:18; 단 10:5). 가는 베로는 제사장들의 속옷을 만들고 세마포로 제사장들의 두건과 빛난 관을 만들고 고의를 만들었다(출 39:27-29). 애굽 총리가 된 요셉이 세마포 옷을 입었으며(창 41:42), 사무엘도 세마포로 만든 에봇을 어릴 때부터 입고 하나님을 섬겼다(삼상 2:18).

고대 애굽은 세마포로 유명하여 이웃 나라에 많은 양을 수출했다(겔 27:7). 아마는 여호수아의 정복 당시에 여리고 주위의 열대기후에서도 경작되었다(수 2:6). 히브리 여인들은 아마의 실을 뽑아 천으로 짜는 법을 알았다(잠 31:13, 19). 세마포는 의복을 직조하는 데 사용되었고(출 28:5-42; 삼하 6:14; 대하 5:12), 시체를 싸는 붕대로도 쓰였다(마 27:59). 한편 세마포로 성전의 휘장을 만들었다(대하 3:14).

세마포는 부(눅 16:19)와 정결의 상징이기도 하였다(계 19:8, 14). 예수님의 시체를 쌌던 천도 세마포였다(마 27:59). 요한계시록에는 성도들이 입는 거룩한 옷을 세마포로 묘사하였으며 성도들의 거룩한 행실을 상징하고 있다(계 19:8, 계 19:14).

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