캄보디아의 수도. 인구 약 92만 명(1994). 이 나라 남부의 메콩강과 톤레사프강의 합류지점에 있는 하항도시로, 프랑스 식민지 시대의 아름다운 거리풍경이 남아 있다. 프놈펜에는 왕궁, 크메르의 고고학박물관과 국립프놈펜대학, 국제공항이 있다.

'프놈 펜'이라는 명칭은 이 거리의 언덕에 세워져 있는 사원인 왓프놈(Wat Phnom)에서 유래한다. 프놈 펜은 '펜의 언덕'이라는 의미로, 펜 부인은 믿음이 깊은 여성으로, 강을 따라 흘러 온 불상을 찾아내어 정착시킨 곳을 펜 부인의 이름을 따서 그 사원을 왓 프놈이라고 불렀고 그 언덕을 프 놈펜이라 불렀다.

1434년 크메르의 수도로 건설되었고, 1865년 노로돔왕에 의해 재건되었다.

1975년 4월 17일, 크메르 루즈에 의해 프놈펜이 함락되었다. 시민들은 처음에는 크메르루주를 환영하였지만, 크메르루주는 미국이 도시를 폭격을 하려한다 시민들을 속여 시골에 있는 집단농장으로 내몰거나 각 방면으로 추방했다. 이 과정에서 저항한 사람은 사살되었고, 자살하거나 환자, 노인, 아이, 임산부 등 수만명이 희생이 되었다고 전한다.

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