1620년에 버지니아(런던) 회사의 식민 허가를 얻은 그들의 망명지 레이덴(Leiden)을 떠나 영국의 플리머스로 건너 갔다가, 거기서 그들이 "외부인들(Strangers)"이라 부른 다른 66명과 함께 108톤의 범선 메이플라워호(무게 180t, 길이 27.5m, 돛 3개를 가진 배로, 원래는 포도주를 운반하던 상선(商船)이었다.)로 출항하여 50여일 만인 1620년 11월 9일에 예정 목적지보다 훨씬 북쪽인 코드 곶(Cape Cod)에 도착하였다.

1620년 메이플라워호를 타고 건너온 필그림 파더즈(Pilgrim Fathers:청교도단)가 메사추세츠의 플리머스(Plymouth)에 식민지를 건설하였으며 이어 1630년 존 윈드로프(John Winthrop)가 900명의 이민과 함께 세임렘(Salem)에 도착하였고, 보스턴도 이 무렵에 건설되었다.