그러나 일반적으로는 발전단계에서 본 원시, 즉 고도의 문화적 영향을 받지 않은 미개인의 종교를 가리킨다. 공통된 특징으로는 고정된 교의(敎義)가 없고 신화로써 표현되기 때문에 신관념(神觀念)은 유동적이다. 애니미즘 또는 애니머티즘, 초자연적인 주력(呪力), 원시적 일신관의 여러 신앙이 널리 존재하고 있는 것은 사실이지만, 어느 것이 종교의 기원인가는 분명하지 않다.

원시 미개인에게는 고상한 도덕적, 정신적 욕구보다는 물질적 욕구가 지배적이었던 만큼, 그리고 그들이 그 물질적 욕구를 만족 시키려 함에 있어서 자신들의 역량이 부족하므로, 초자연적이며 초인간적인 존재의 힘을 빌고자 하였던 동기에서 발생한 종교는 인류 문화의 다른 사건들과 함께 종교도 저급의 상태에서 높은 데로 발달하여 왔다. 그리고 종교의 발달은 신관의 발달과 병행한다. 따라서 신관의 발달은 동시에 종교의 발달이기도 하다.

· 종교적 신앙 즉 신관의 발달

(1) 마나설(Manaism) - 자연물, 인간, 사건 등에 접하여 있어서 비상한 행동이나 사건등에는 '마나'라는 신비한 힘이 작용한다고 믿는 것.

(2) 정령설(精靈說, Animism) - 자연의 흐름 속에 사람의 혼령 혹 생명 같은 것이 있어서 그것 중 어떤 것들로부터 원조를 받으려 하거나 친밀한 관계를 맺으려 하는데서 종교는 생겨 낫다고 보는 설.

(3) 주물 숭배(呪物崇拜, Fetishism) - 나무 조각, 조개 껍질 등의 것에 신이나 신비한 마력이 있어 사람에게 화나 복을 내린다고 믿는 것.

(4) 주술(呪術) 혹 마술(魔術, Magic) - 요술 사가 신비한 영력을 부리어 자신의 욕망을 만족시키려는 행동을 가리킴.

(5) 토템(Totem)숭배 - 자기 조상이 식물 혹 동물에게서 나왔다고 믿어 그것을 조상으로 섬기는 것.

(6) 자연숭배 - 자연물들은 인간보다 더 지혜와 힘이 있어서 인간에게 화와 복을 줄 수 있다고 믿어 그것을 숭배하는 것. (천, 지, 일, 월, 성신, 비, 바람, 불, 물 등)

(7) 다신교(多神敎) - 이 세상에는 무수한 신들로 차 있다고 믿는 것. (山神, 太陽神, 雨師, 風伯, 月神, 星神 등)

(8) 조상숭배 - 인간의 조상을 숭배.

(9) 만유신교(萬有神敎) 또는 범신교 - 만물은 다 신이요 신은 만물이라고 보는 신앙.

(10) 유일신교(唯一神敎) - 가장 발달되고 합리적이며 인간의 심령에 최고의 만족을 주는 신관. 단일신교(單一神敎) - 여러 신중에서 한 신만을 택해서 섬기는 신앙.

(11) 인도교 혹 인간교(Humanism) - 초인간적이며 초자연적 신의 실재를 인정치 않고 인간과 또는 그가 품은 이상과 최고의 가치를 신앙과 노력의 대상으로 여기는 사상.

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