시간은 있었으나 역사는 없었고, 사람은 있었으나 삶이 없었던 어둠의 사천 년이었다. 깊은 잠에 빠져 있는 "조용한 아침의 나라", 은자(隱者)의 강산이었던 이 땅에도 하늘의 택하심을 입은 백성이 있었기에 이들을 부르시는 주님의 음성이 울려 퍼지게 된 것이다.

순조 32년(壬辰 1832) 6월 20일과 고종 2년(乙丑 1865) 9월 13일, 귀츨라프와 토마스를 통해 주님은 이 땅에 복음의 빛을 하늘 끝에서부터 비추기 시작하셨다. 그들은 이 땅을 위하여 땀과 정열과 피를 흘리며 고귀한 희생을 바쳤으나, 미쳐 준비되지 못한 밭에 뿌려진 씨였기에 쉽게 공중의 새들에게 먹혀 버리고 싹을 틔우지 못하고 말았다. 길가와 같은 곳에 씨를 뿌리기 위해 헌신한 이들의 수고는 한 조각의 흔적을 남겼을 뿐이다.

광야의 메아리가 있었던 때로부터 160년이 지난 지금, 역사를 돌아보며 만나게 되는 경이로운 사실은 피어나지 못한 개신교 선교사의 두 번의 "노크"가 모두 황해도라는 특수지역을 통해 들려왔다는 사실이다. 뿐만 아니라 만주에서 복음을 받은 의주 사람도 황해도로 내려와 역사적인 민족 교회를 설립하였는데, 이것은 하나님의 특별하신 섭리가 아닐는지?

그리고 이 고장의 생긴 모양과 황해도민의 특성도 이런 사명을 수행함에 합당하게 예비하신 것 같다. 서해를 향해 길게 뻗어나간 장산곶은 창조 때부터 복음의 현관으로 예비하심인 것 같고, 석전경우(石田耕牛)라는 끈기와 인내, 그리고 근면성을 가진 황해도민의 성품은 돌밭과 같이 수천 년 동안 다져진 이 백성의 마음 밭을 진리의 보습으로 갈아엎는데 적합한 성품이 아닐까?

이런 예정이 역사적 현실로 부상하는 사건은 귀츨라프의 전도에서부터 시작한다.

1. 첫 번째 파종자 귀츨라프

以黃海籃司 金蘭淳狀啓

異樣船之歷過長山, 不卽檢察. 揆以邊情, 極爲疎忍, 不可以事屬過境 <以下略>

그는 1803년 6월 8일 독일 포메라니아(Pomerania)에서 태어난 폴란드계 유대인으로 소년시절은 가세가 어려워 아버지의 마구상에서 심부름을 하며 자랐으나, 프러시아 왕에게 시를 읊어 올린 것이 인연이 되어 17세기 독일 경건파운동의 중심지였던 할례(Halle)대학에서 수학(修學)하는 기회를 갖게 된다.

1826년 중국 개척선교사 모리슨(Robbert Morrison)에게 감화를 받고 중국선교를 지망하게 되나, 그가 본격적으로 선교에 헌신하게 되나, 그가 본격적으로 선교에 헌신하게 된 것은 1827년 네델란드 선교회에서 네델란드령 자바(Java)의 바타비아(Batavia)와 스마트라(Smatra)에 파견되면서부터이다. 이 때 그는 중국어를 연구하기 시작하였고, 1929년에는 본래 목적하였던 중국으로 좀 더 가까이 가기 위하여 태국(Siam)의 방콕(Bangkok)으로 선교지를 옮긴다. 이 곳에 있는 동안 태국어로 "신약성경"을 번역하기 시작하는 한편 본격적으로 중국어 학습에 힘을 쏟는다.

방콕에서 아내와 사별한 후 중국으로 선교지를 옮기려 했으나 네덜란드 선교회가 이를 허락지 아니하므로, 부득이 영국 선교회로 이적함과 동시에 중국 마카오(澳門)로 부임하여 중국 선교의 꿈을 실현시킨다. 그 후 이역 땅 홍콩에서 세상을 떠나기까지 20년간을 오로지 중국선교를 위하여 헌신하였다.

1831년 6월, 귀츨라프는 중국 연안 도시들을 항해하는 한 상선의 중국어 통역관이 되어 제 1차 중국 연안 전도를 시도하게 되는데, 약 6개월이나 소요되는 장기간의 전도 여행이었지만 성공적으로 수행하였다.

1832년 2월 26일에는 영국의 [동인도회사]가 중국 연안에 새 시장을 개척하기 위하여 파송한 상선 [암허스트]호(Ship Lord Amherst) 선장 린제이(Lindsay)의 호의로 의사 겸 통역관 자격으로 승선하게 되였는데, 이것이 계기가 되어 한국 서해안을 지나며 전도하게 된다. 그의 두 번째 전도 여행이었다. 그는 황해도 서해안 장산곶 근해와 백령군도의 어느 한 섬에 정박하였고, 지방관헌을 통하여 정부 당국과 접촉을 시도하였다고 하나, 그가 어떤 활동을 하였는지에 대하여 역사는 별로 기록을 남기지 아니하였다.

다만 1832년 7월 17일, 충남 장항 앞 창선도에 도착한 이 후 기록한 일기가 남아 있어 그의 활동을 잠시 엿볼 수 있을 뿐이며, 이 일에 비추어 황해도에서도 이와 비슷한 상황이 전개되었으리라고 추리하는 것 외에는 별로 큰 진전이 없는 것이 오늘의 현실이다.

귀츨라프의 일기는 이렇게 시작된다.

"1832년 7월 17일 거센 바람은 한국이 보이는 곳까지 우리를 몰고 갔다"

"7월 17일, 고깃배를 타고 있는 남루한 차림의 두 어부를 만났고, 그중 한 노인에게 성경과 사자표 단추를 주었더니 매우 좋아하였다."

"7월 25일, 한국 관원의 요청으로 고대도 안항으로 옮겨 정박하였으며, 섬사람들은 신기한 서양배와 서양 사람들을 구경하려고 모여들었는데, 나는 이런 기회를 놓치지 아니하고 성경과 전도지를 나누어주었다"

때마침 섬 주민들이 유행성 감기로 고통을 당하는 것을 보고 그는 지참한 의약품으로 치료해 주었으며, 섬사람들을 설득하여 감자 재배법을 가르쳐 주기도 하면서, 영육간 필요한 모든 것을 전해 주는 본격적인 선교사역을 수행하였다. 그는 섬주민들에게 복음을 전하는 한편, 국왕 순조에게 통상을 요청하는 서신과 복음서 2종·유리그릇·천리경·시계·단추·서양포 등과 선장 린제이의 요청에 의하여 성경 한 질을 선사하였으나 이 물품들은 곧 반환되고 말았다. 그러나 그는 "이 물품들을 재인수하는 것을 완강히 거절하였으니" 당시 홍주 목사는 이것들을 관청 창고에 방치하였을 것이 분명하다.