진보주의 혹은 자유주의 신학과 대립되는 사상으로 역사적 기독교의 본질적인 신앙과 교리를 옹호하며 지키는 신학을 의미한다, 보수주의는 신학뿐만 아니라 정치. 경재. 문하. 교육.윤리에 있어서도 자유주의나 진보주의와 상반되는 개념으로, 현상대로의 유지를 의하여전통. 역사. 관습. 사회조직 따의를 굳게 지키고자하는 사상의 경향일 뿐이며
정확하게 규정된 어떤 사상 내용을 가리키는 것은 아니다. 그러므로 보수주의는 자신의 겨오향성 속에 내재하는 여러 가지 사상적 특수성을 안고 있다고 보아야한다. 따라서 보수주의 신학 안에는 여러 가지 유형의신학은 복음주의. 근본주의. 개혁주의(혹은 칼빈주의)를 다 포함한다.

칼빈주의가 강조하는 특징들은,

1) 하나님의 주권사상

2) 성서의 개관적 권의

3) 구원의 전적 은혜성

4) 그리스도만이 교회의 머리이며 모든 권위의 원천

5) 적극적 문화관

6) 보통 은혜에 대한 깊은 인식 등이다.