기독교 교회가 형성된 것은 사실 교부들을 통해서이다. 그러므로 기독교 교리의 연구는 이 교부 연구와 직결된다. 기독교의 고전적 형태는 이 교부 시대에 완성을 보았다. 그리고 교부 신학의 가장 기초를 이루는 것은 헬라적 사고형인 형이상학적 사고형이다. 이와 같은 수직적 형이상학적 초역사적 기독교 이해는 교부 시대의 기독교의 고유한 특징이라 할 수 있다.
사도적 교부 시대 이후로 17세기의 고전적 프로테스탄트주의 시대에 이르기까지의 정통적 기독교는 모두 이 '교부'들의 기독교 신앙을 통해 형성되었다.