포악(창 6:11)의 원어 '하마스'는 '학대하다', '해치다', '탈취하다'는 말에서 파생된 단어로 '강포', '흉악'을 의미한다(삿 9:24, 겔 7:11). 즉 강도, 살인, 약탈, 강간 등과 같은 악으로 하나님께서 세우신 자연 질서를 파괴하는 것을 뜻하는데 곧 그러한 온갖 무법 현상이 노아 시대에 횡행하고 있었음을 말한다.

시편기자는 포악을 자랑하지 말고 거기에 의지하지 말라고 말한다(시 51:1, 62:10). 그리고 그 포악은 결국 자기에게로 돌아갈 것이라고 말한다(시 7:16).